Після потрапляння у вологе середовище стравоходу відбувається коротке замикання між полюсами батарейки, у результаті якого – електричний опік як слизової оболонки, а й глибших шарів. Найчастіше батарея досить швидко проходить через стравохід.
Кнопкові літієві елементи живлення можуть викликати серйозні опіки шлунку всього за дві години перебування. У пацієнтів можуть спочатку не спостерігатися симптоми або може з'явитися блювання, кашель, зниження апетиту, слинотеча, стридор, дисфагія, лихоманка або криваве блювання.
Швидше за все, вона пройде через стравохід природним шляхом, не завдавши шкоди. Однак буває так, що шлунковий сік ушкоджує тонку металеву оболонку, і тоді батарейка може прилипнути до стінки шлунка. Усього за кілька годин вона здатна викликати сильну хімічну реакцію, серйозні опіки та смерть.
Коли маленькі батареї намокають від слини, води чи інших тілесних рідин, електричний струм у батарейці перетворює рідину на їдкий продукт, який може пропалити частини травної системи. . Ви можете подумати, що це може зайняти деякий час, але це не так.
Найпоширеніші токсичні агенти, які містяться в батарейках ртуть, кадмій та свинець. Свинець ушкоджує нирки, кістки та нервову тканину, кадмій виводить з ладу легені, а ртуть вражає буквально всі системи організму.
Вода захищає активний матеріал батареї, доки він виробляє енергію. Без води відбувається окислення (попадає кислота), та батарея втратить потужність.
Якщо рентген показує, що батарея знаходиться у стравоході, її негайно видалять за допомогою ендоскопії. Якщо рентген показує, що батарея знаходиться у шлунку, людині може не знадобитися медична допомога . Батарея має вийти через стілець.
Потужність батарейки досить невелика, тому газів виділяється дуже мало. У слині, як відомо, є дуже багато хімічних сполук і частинок біологічних тканин. При електролізі деякі з цих сполук починають розкладатися з утворенням кислих продуктів.